Ebbene, è stato un succedersi denso di avvenimenti e sorprese quello che ha visto i nostri eroi degli Artigli del Drago districarsi nell'avventura che li vedeva prigionieri degli sgherri del Barone dell'Aquila Nera... Ma andiamo con ordine. Il piano del piccolo Brandibacco era stato messo in atto, e il Bugbear che teneva prigionieri i nostri in una sudicia cella insieme ad un nano calvo e malridotto si era avvicinato a controllare che fine avesse fatto l'halfling quando Ayame ed Hengist lo avevano colpito, gettandolo a terra. Il buon Chierico era poi riuscito a bloccarlo... sedendocisi sopra! Nonostante le "proteste" del carceriere i nostri eroi si erano impossessati delle chiavi della cella… Gli scrupoli morali di Hengist avevano fatto sì che i compagni d’avventura provassero a liberare il nano o quantomeno gli parlassero per conoscerne la situazione e poter agire di conseguenza, ma le condizioni fisiche e mentali del povero prigioniero li avevano fatti de...

Il buon Brandibacco con la sua idea e con la sua speranza, che traspariva dalle sue parole, sembrò portare una sorta di luce in quel luogo così oscuro. Quel piano avrebbe funzionato? Tutti se lo stavano domandando, ma senza altre idee, valeva la pena provare. Il gruppo si organizzò. Venne deciso che Brandibacco (il più piccolo) si sarebbe nascosto dietro ad Hengist (il più gras...grosso). La catena venne fatta passare dietro Ayame, lungo la parete di pietra e nascosta per come si poteva sotto quel pagliericcio lercio. Gli avventurieri confidavano che l'oscurità avrebbe fatto il resto. Si prepararono. Il tempo passò. Quanto? Difficile a dirsi. Il nano rasato e malconcio, altro ospite della cella, non disse una parola. Sembrò disinteressarsi completamente rispetto a quello che confabulavano o facevano gli altri. Il loro carceriere arrivò puntuale come le pioggie autunnali nelle regioni dei monti Tapes. Entrò. Questa volta, tutti, a parte Brandibacco, buttaro...

Indolenzito, con un paio di costole fracassate, il morale sotto i piedi, negli occhi il volto affranto dei suoi compari (e chissà come era il suo!), il povero Brandibacco stava masticando mal volentieri quella poltiglia oleosa e pestilenziale che rappresentava la loro unica possibilità di sopravvivenza... Bleah! Se lo si poteva chiamar cibo... Alla fine lui e gli altri Artigli del Drago (quel nome altisonante un po' strideva, certo, nella situazione in cui si trovavano, loro malgrado...) avevano fatto buon viso a cattiva sorte, e come l'altro prigioniero, quando il loro "custode" lasciava  loro la pentolaccia, a turno mangiavano un po' della porcheria che vi si trovava... almeno per non crollare senza forze... quanti giorni erano trascorsi dalla loro cattura? Due, tre... sette? Chi poteva dirlo? Ai ricordi confusi della battaglia in cui erano stati fatti prigionieri si alternavano i dolori fisici e morali che li attanagliavano... un sacco di domande senza risposta...

Quando aprite gli occhi la prima sensazione che vi colpisce è la quasi totale oscurità che avvolge il luogo dove vi trovate, poi rapido e pungente arriva il dolore. Ognuno di voi è pieno di lividi e dolori un pò ovunque. Chi ad un braccio, chi ad una gamba, chi al torace ed in particolare alle costole, chi al viso, chi ad una mano. Poi arriva la sensazione di puzzo che vi circonda. Il pagliericcio marcio su cui siete seduti o  sdraiati emana un odore tra il dolciastro e il nauseabondo. Un puzzo di latrina arriva da un angolo della stanza (per intenderci, l'angolo più vicino a Riddak nell'immagine sottostante). Ognuno di voi, istintivamente prova a portare una mano al braccio, o al viso o alla gamba, da dove il dolore arriva più forte e scopre di essere incatenato al muro. Una catena abbastanza lunga da permettervi solo qualche metro di movimento (contate grosso modo tre quadretti, anche in obliquo, di movimento. Prendendo sempre ad esempio Riddack, arrivi fino al quadretto a f...

GDR Che sensazione strana volare. Pikel provava un misto di emozioni contrastanti da questa esperienza. Se da una parte la paura del vuoto lo attanagliava, allo stesso tempo la curiosità e la bellezza del volo lo rendevano in un certo modo felice. La nave poi era bellissima, ben studiata negli spazi e molto confortevole. Finito di sistemare le proprie cose nella sua cabina, decise di cercare una finestra per osservare il panorama. Davanti ad una di esse penso' a quanto era bello librarsi tra le nuvole e si rese conto di quanto erano piccoli i villaggi da lassu'...e poi la vista del magnifico paesaggio con i laghi, le pianure e i monti....si' i monti...il suo umore si rabbuiò di colpo fissando la catena montuosa che stavano proprio sorvolando in quell'istante. Troppo simile alla sua montagna d'origine, alla sua casa, quella in cui è cresciuto con il suo clan. Quella in cui è diventato prima adulto che guerriero, dove ha imparato come funziona la vita nel bene e ...

Erano passate due notti e tre giorni dalla scomparsa del piccolo Pip. Lo avevano cercato ovunque. Nulla. Ormai tutta la popolazione, compreso il barone Sherlane e sua figlia si erano rassegnati alla morte del piccolo. Quello che nessuno si poteva aspettare fu di trovare il corpo del bambino, pietosamente ricomposto, adagiato sulla piazza principale di La Soglia. Nessuno aveva visto nulla. Eppure quel corpo, quella mattina, era lì. Nessuno aveva visto la notte precedente Hoblander posare il corpo, mettergli le braccia sul petto, ed accarezzarlo su una guancia prima di salutarlo. Nessuno vide Hoblander lasciare La Soglia. Nessuno avrebbe mai più potuto gustare la sua famosa birra nanica. La locanda del Drago Rosso non avrebbe mai più aperto. La notizia della chiusura del Drago Rosso, e degli strani avvenimenti legati al ritrovamento del piccolo Pip, iniziarono a fare il giro delle fattorie vicine, iniziarono a girare nelle terre alte del Granducato di Karameikos, laddove...